高血圧

高血圧とは

高血圧とは、安静時であっても血圧が高い状態のまま維持されている状態です。その基準ですが、日本高血圧学会によると、外来時の測定で収縮期血圧（最高血圧）が140mmHg以上、または拡張期血圧（最低血圧）が90mmHg以上の場合を言います。ちなみに家庭で血圧を測定する場合は、収縮期血圧が135mmHg以上、または拡張期血圧が85mmHg以上を高血圧としていますので、数値が超えているのであれば速やかに医療機関をご受診ください。

ある調査によれば、日本人の3人に1人の方が高血圧患者ではないかと推定されています。ただ、血圧が高く維持されることによって自覚症状が現れることは稀です（人によっては頭痛、肩こり、めまいなどが見られることもあります）。そのため、健康診断の結果などで血圧が高いという指摘を受けても、そのまま放置する方も少なくありません。しかし何の自覚症状がなくとも血圧が高いと常に余分な負荷をかけて心臓から血液を送らなければならず、それによる圧に血管自体が耐えられるよう厚みを帯び、硬化するようになります。これが動脈硬化です。さらにこの状態を進行させると血管内部は狭窄し、血液の流れが悪くなる、あるいは詰まるなどして、脳血管障害（脳梗塞など）、虚血性心疾患（狭心症、心筋梗塞）、腎臓病（腎不全、腎硬化症）といった合併症を引き起こすようになりますので要注意です。そのため、定期的に血圧を測定し、高いと感じたら早めにご来院ください。

なお高血圧発症の原因については大きく2つあるとされています。ひとつは、日本人の全高血圧患者さんの9割近くを占める本態性高血圧です。これは、原因が特定できない高血圧ですが、遺伝的要因や加齢、日頃の生活習慣（過食、塩分の過剰摂取、運動不足、喫煙・多量の飲酒、ストレス 等）などが重なり合うなどして発症するのではないかと考えられています。もうひとつは原因が特定されている高血圧（二次性高血圧）になります。具体的には、何らかの病気（腎実質性高血圧、腎血管性高血圧、原発性アルドステロン症、クッシング症候群、褐色細胞腫、甲状腺機能亢進症 など）や服用している薬物の副作用（ステロイドの長期投与）などによって引き起こされる高血圧のことを言います。